L’ubérisation de l’édition

La complainte d’un éditeur…

 

Mon « Gardien » produit du texte à partir de mes propres créations : Je relis son quatrième opus repris de « Parcours olympiques » et il est aidé en cela par une journaliste-pigiste que vous connaissez : Alexis Dubois (à la fois personnage actif mis en scène à l’occasion du dernier ouvrage, « Alex cherche Charlotte » en qualité « narratrice » des enquêtes de Charlotte).

Drôle d’attelage, mais pourquoi si ça enrichit la « collection ».

Car son objectif est de fabriquer « une collection » complète autour du personnage de Paul de Bréveuil.

Avec des inédits sur lesquels il faudrait que je m’accroche un peu, tant que j’en ai physiquement la possibilité.

Et le tout était une réaction à mes déboires d’avec « Pourrito », un pseudo-éditeur. Une histoire compliquée.

Passons.

 

L’ami « Flibustier75006 » a séjourné cet été en Balagne et rencontré un ami commun, éditeur de profession, qui se désole de ne pas avoir été contacté pour sortir « Opération Juliette-Siéra »… (et les autres).

« Comment, Infree ne me fait plus confiance ? Ayo… »

Et ils ont devisé sur la pratique « révolutionnaire » qui se passe de certaines contraintes traditionnelles. Pour aller plus vite, sauter des étapes jugées non indispensables et surtout, en fin de compte, coûter moins cher, l’ubérisation envahit tous les domaines, y compris l’édition, son métier.

 

Et de me rapporter que celui-là constate que les technologies digitales ont bouleversé le monde, et l’édition n’y a pas échappé. Effectivement, les plates-formes dites d’autoédition et de commercialisation de livres numériques ou sur papier se sont créées et multipliées.

Des structures parfois légères (un jeune auto-entrepreneur suffit), la plupart du temps très « commerciales » se sont affranchies du circuit traditionnel : Auteur, éditeur, diffuseur, distributeur, libraire pour « faire de l’édition » sans eux.

 

Or, d’après lui, le rôle de l’éditeur est essentiel. Là, il n’existe plus : on lui a enlevé toute fonction, toute utilité. On se passe de ses services tout en faisant croire qu’il existe simplement parce que l’on joue sur les mots.

« On devrait dire « le livre est fabriqué » alors que l’on persiste à dire : « le livre est édité ». Il a été fabriqué certes mais pas édité. »

L’éditeur n’est pas seulement un « prestataire de service », ou un technicien ou encore un outil et encore moins celui qui seul, prend le risque de la création… il fait d’abord un choix, avec un auteur qui devient « son complice ».

Il doit y avoir volonté commune, engagement en vue d’une belle aventure, humaine avant tout.

« L’éditeur fait un choix, celui de faire exister un livre, ce livre-là, en particulier, et pour ses qualités. Pour moi, il y a un couple, les parents s’unissent pour décider ensemble de faire naître un enfant. L’un ne peut pas « être » ni exister sans l’autre ; l’un a besoin de l’autre. Il faut être deux pour faire, puis élever un enfant.

Un livre, c’est pareil : il y a l’auteur et l’éditeur. Une fois né, le livre doit être élevé, soutenu, défendu, promu, porté aux nues, choyé, soigné, nourri, aidé… mis au pinacle… et c’est là, aussi, tout le travail de l’éditeur. »

Un travail que ne font pas les auto-éditeurs, car c’est ce qui coûte, en temps, en investissement, en argent aussi.

Rappelons que le livre reste virtuel tant qu’un seul exemplaire au moins n’aura pas été commandé, acheté et payé…

 

Or, aujourd’hui, « l’auteur » peut être son propre éditeur en se faisant aussi diffuseur, distributeur et en se passant bientôt du libraire.

Avec un investissement a minima.

Son œuvre, c’est-à-dire la faire exister sur papier, sera imprimée en numérique, pour une mise de fonds ridiculement basse à condition quand même qu’il réalise sa maquette lui-même et qu’il ait quelques notions de mise en pages, qu’un logiciel lui apportera pour quelques euros de plus.

« Faux » m’a assuré mon « Gardien » : Ce n’est pas un métier et ça ne coûte que quelques heures de travail.

 

Ainsi, la fabrication, impression comprise, d’un livre peut revenir à quelques euros l’exemplaire chez un imprimeur « honnête » mais surtout, le commanditaire n’est plus contraint d’en faire imprimer un grand nombre pour faire baisser le coût unitaire : Le coût d’un exemplaire imprimé en numérique est le même que l’on en tire 10 exemplaires ou 1.000.

« Vrai ! »

C’est le principe de « l’édition » à la demande.

Le livre existe alors. Il est « édité » comme chez Gallimard ou Laffont. Rien ne le diffère dans son apparence, d’ailleurs. Il a même un numéro ISBN et un prix public avec un code barre !

Il lui suffit maintenant de solliciter des copains pour acheter le bouquin, pour l’encenser, le marchand de journaux du coin, ou l’épicier pour le proposer à sa clientèle, juste pour faire plaisir.

 

Les avantages sont surtout pécuniaires, il faut bien le dire : C’est à la portée de tous et surtout de toutes les bourses. On est édité.

« La gloire est possible… plus d’intermédiaires : Chacun au passage prenait son écot, son pourcentage, les techniciens, le correcteur, le relecteur, le metteur en pages, le maquettiste, le revendeur, le libraire, la grande surface, le grossiste, le transporteur, le livreur, la Poste, le dépôt, l’auteur… voire l’éditeur quand il reste quelques « sous » à se distribuer. Aujourd’hui on remet un fichier à l’imprimeur, et « hop »… c’est livré ! » se lamente-t-il…

Même si lucide, il note quelques inconvénients qu’il juge « sournois ».

« Ils font passer à la trappe les difficultés que le néophyte va rencontrer et qu’il contournera comme il peut. Il doit tout faire à la place des « pro » qu’il n’a pas à rétribuer : Ok. Mais alors qui vérifie quoi ? Personne. La qualité du texte … son contenu… les erreurs et les fautes de frappe ou pas… Qui en est garant ? Personne, sinon l’auteur lui-même, juge et parti. La mise en page ? La présentation et l’aspect du livre ? Le choix du papier… sa qualité, son format… aucun « pro » pour ces tâches ! »

Mais surtout, l’objet-livre n’existera réellement que le jour où un libraire, « acheteur » aura fait la démarche d’un achat ferme auprès du commanditaire, celui que l’on a appelé l’auto-éditeur, et qui peut-être une de ces pseudo « maisons d’édition » à la mode, courtisées à cause de la formule alléchante qu’elles proposent, pas tout-à fait à compte d’auteur veulent faire croire ceux qui y ont recours.

C’est exactement ce qui est arrivé à « Opération Juliette-Siéra »…

 

Le nouvel écrivain (moâ en l’occurrence) peut faire croire que son remarquable travail a enfin été reconnu et retenu par un éditeur prestigieux, puisque « connu » et installé dans le monde de l’édition.

Pourrito…

« Je ne fais que constater l’existence de l’autoédition. Elle existe et je ne conteste ni son utilité, ni sa présence depuis quelques décennies. Cette technique de remplacement bon marché peut être utile à ceux qui n’ont pas la chance d’être sélectionnés par le peu de vrais éditeurs qu’il reste, tant le métier est devenu quasi impossible à pratiquer. »

 

Mon « Gardien » lui raconte alors comment le choix s’est imposé de passer par Amazon.

« Et alors pourquoi ce choix ? Le besoin impulsif de publier à tout prix, tout ce que tu ponds ? Tout et n’importe quoi ! Tu te rends compte que tu participes par cet acte, à la médiocrité ambiante de l’édition, et, ce qui me parait plus grave, que tu mets en danger toute la chaine de distribution, en mettant sur le marché des œuvres… inachevées, alors que les librairies mettent la clef sous la porte les unes après les autres. C’est de la trahison ! »

Mais non, pas de la trahison : Seulement une réaction.

 

« Avec ces outils, chacun d’entre nous a ainsi les moyens aujourd’hui de publier ou d’être édité. Les éditeurs n’avaient qu’à s’adapter au lieu d’arnaquer les auteurs !

Après tout, ce sont eux qui fournissent la matière première de l’industrie du livre ! »

Réplique : « Ce peut être une thérapie pour l’auteur et c’est tant mieux pour lui, mais la littérature n’a rien à y gagner et l’édition non plus. »

Ce peut être aussi celui dont le manuscrit a été refusé par deux ou trois éditeurs et qui se lasse ou encore un auteur boulimique.

« Il n’empêche que moi, je l’aurai peut-être pris, le livre d’I-Cube. Le sujet est intéressant. Mais tu sais, un manuscrit, c’est comme une femme : tu en essayes plusieurs avant de te décider à lui faire des gosses… »

 

Et l’avenir de l’édition, dans ces conditions ?

« Nul n’est prophète en son pays mais gageons que les parutions de livres imprimés ou pas, virtuels ou en version numérique, comme peuvent proposer les GAFA, seront multipliées à l’infini et prendront le pas sur l’édition dite « traditionnelle » qui ne disparaîtra pas cependant.

Il ne s’agit pas de regretter un paradis perdu, mais de s’alarmer d’une situation qui a pour conséquence la déconsidération de l’art – en l’occurrence la création littéraire – par la banalisation et l’uniformatisation des œuvres. »

À condition que l’édition de demain s’adapte et trouve les moyens de faire respecter tous les aspects de l’édition évoqués ci-dessus.

« En ce qui me concerne, et tant que je le pourrais, je continuerais d’éditer les auteurs qui me feront confiance, sans autre objectif que de permettre au plus grand nombre d’accéder à de « belles choses » qui méritent selon moi d’être partagées pour notre bonheur, et selon les critères qui ont toujours été les miens. »

Bé oui : La confiance autour d’un coup de cœur !

C’est un peu aléatoire.

« Les moyens financiers indispensables à la mise en route de tout projet éditorial resteront cependant une priorité. Il faudra être « inventif » pour atteindre ce but qui est bien de faire partager au plus grand nombre ce que l’on croit être beau, vrai, utile… »

À chacun ses priorités.

 

Cet éditeur îlien a peut-être raison, mais c’est « un peu court ». Le « beau », soit il est universel, soit il se discute.

Et comme je n’ai pas la prétention de pondre des chefs-d’œuvres littéraires, mon « Gardien » s’il veut poursuivre chez Amazon, il a au moins le mérite d’y croire.

Le reste, c’est de « l’intendance » et la meilleure chaîne d’intendance, ça reste encore Amazon et en plus jusqu’au « dernier kilomètre » à prix « franco-de-port » (0,01 €…).

Les libraires ne peuvent pas suivre sauf à s’organiser autrement.

Or, ils sont coincés par leurs conventions de routage (qui coûtent une blinde à la phinance-pue-blique) et leurs réseaux de franchise ou d’enseigne (ou de centrale d’achat).

Il leur a manqué un visionnaire qui aurait pu inventer une imprimante de derrière la boutique pour leurs journaux, comme on a pu faire avec les tirages photos : Un fichier, du papier, de l’encre et dans le quart d’heure, vous avez vos photos-papiers encadrées

Par malchance, il est américain, s’appelle Bezos et a commencé depuis plus longtemps que tout autre…